通常椎管狭窄出现明显神经受压症状且保守治疗无效、肢体功能进行性恶化、存在脊髓损伤风险或严重影响生活质量时需手术，具体包括下肢肌力下降、大小便功能障碍、保守治疗3个月无效等情况，手术目的是解除压迫、恢复神经功能。

当椎管狭窄导致下肢肌肉明显无力，或出现持续性麻木影响日常活动，提示神经受压严重，保守治疗难以逆转，需手术减压避免永久性损伤。尤其是伴随大小便失禁或排尿困难时，属急症手术指征，因脊髓或马尾神经受压时间过长可能导致不可逆功能障碍，需尽快手术解除压迫。

保守治疗无效是重要手术指征，若规范保守治疗3个月以上，腰腿疼痛、间歇性跛行等症状无改善甚至加重，行走距离逐渐缩短，严重影响工作和生活，说明神经压迫持续存在，需手术干预改善生活质量。

颈椎管狭窄出现脊髓受压表现时需积极手术，如双手精细动作障碍、下肢僵硬步态不稳，磁共振显示脊髓明显受压或变性，即使症状较轻也建议尽早手术，因颈椎脊髓损伤进展快，拖延可能导致瘫痪风险升高。

腰椎管狭窄合并腰椎滑脱或侧弯，且症状与畸形相关，保守治疗无法纠正结构异常时，需手术同时减压和固定融合，恢复脊柱稳定性。反复出现的剧烈疼痛经药物和理疗无效，严重影响睡眠和情绪，也可考虑手术缓解痛苦。

椎管狭窄手术需结合症状、保守治疗效果及神经损伤风险判断，出现进行性肌力下降、大小便障碍、保守治疗无效或脊髓受压时，应及时手术解除压迫，避免神经不可逆损伤，手术时机需个体化，由医生综合评估后确定。