打冷颤是指人体在受到寒冷刺激、情绪波动或疾病影响时，通过骨骼肌不自主快速收缩产生的一种生理反应，表现为全身或局部肌肉短暂抖动，通常伴随皮肤起鸡皮疙瘩，是身体自我调节体温或应对刺激的防御机制。

打冷颤最常见的原因是寒冷刺激。当人体处于低温环境中，皮肤表面的冷觉感受器会将信号传递给下丘脑体温调节中枢。为了减少热量散失并产生热量，下丘脑会发出指令，使骨骼肌快速收缩，从而产生打冷颤的现象。例如，在寒冷的冬天，人们从温暖的室内走到室外时，就很容易打冷颤。此外，一些特殊情况也可能导致打冷颤，比如在寒冷的天气里长时间浸泡在冷水中，或者接触到冰块等极冷物体。

情绪因素也可能引发打冷颤。当人处于极度紧张、恐惧或兴奋的情绪状态下，身体的神经系统会受到刺激，导致肌肉出现不自主的收缩。比如，在看恐怖电影时，突然出现的惊悚画面可能会让人打冷颤；在参加重要考试或面试前，紧张的情绪也可能使人产生这种反应。

某些疾病也会伴随打冷颤的症状。当人体受到细菌感染引发高烧时，在体温上升期，身体会通过打冷颤来产生热量，使体温快速升高到病原体适宜生长温度以上，从而抑制病原体繁殖。

打冷颤是人体的一种正常生理现象，但如果频繁出现且伴有其他不适症状，如发热、头痛等，应及时就医，以排查潜在疾病。